É interessante falar sobre essa questão, pois há muitos séculos a Igreja utiliza a representação icônica dos evangelistas e acredito que muitos têm curiosidade em saber sua origem e o significado dessas figuras.
No Livro do Apocalipse, identificamos um texto que nos apresenta esses quatro seres: “O primeiro animal vivo assemelhava-se a um leão; o segundo, a um touro; o terceiro tinha um rosto como o de um homem; e o quarto era semelhante a uma águia em pleno voo” (Ap 4,7).
A partir desse texto, nos primeiros séculos da Igreja alguns santos fizeram a analogia desses animais com os evangelistas; entre eles estão Santo Irineu de Lyon, Santo Agostinho e São Jerônimo. Dessa maneira, a associação foi feita do seguinte modo: Mateus é simbolizado por um homem; Marcos, por um leão; Lucas, por um touro; e João, por uma águia.
A justificativa dessa simbologia se dá do seguinte modo:
1) São Mateus: Homem
O Evangelho de Mateus é simbolizado por um homem porque ele inicia sua narração a partir da geração humana ao apresentar a Genealogia de Jesus.
2) São Marcos: Leão
O Evangelho de Marcos é simbolizado por um leão, pois o livro começa com a pregação de João Batista no deserto, a voz que clama e, então faz a analogia do rugido do animal com a pregação imponente de João sobre o Cordeiro de Deus; também por ser o rei dos animais, o Leão evoca o reinado de Cristo.
3) São Lucas: Touro
O Evangelho de Lucas é simbolizado por um touro, que indica os animais que eram oferecidos em sacrifício no Templo. O livro começa justamente com a visão de Zacarias no templo cuja função era de oferecer sacrifícios no templo de Jerusalém e também termina com os apóstolos indo anunciar a Boa Nova no mesmo lugar. Assim Lucas quer ressaltar a dimensão sacerdotal de Jesus.
4) São João: Águia
O Evangelho de João é representado por uma águia, devido à sua “profundidade no olhar”. Enquanto os outros evangelistas começam a narrar por meio de fatos históricos, João dá início com uma teologia mais profunda: “No Principio era o Verbo, e o Verbo estava junto de Deus e o Verbo era Deus” (Jo 1, 1). Então a águia indica esse animal cujo voo é mais alto tendo, assim, uma visão melhor das coisas. A águia também faz seu ninho nos montes mais elevados e vem do alto até nós, assim como “Verbo se fez carne e habitou entre nós, e vimos sua glória” (Jo 1,14).
Fontes: Revista Ave Maria / Site ChurchPop
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